20 AUGUST 1937, Page 17

BERLIN 700 JAHRE

[Von einem deutschen Kotrespondenten]

BERLIN, das in diesen Tagen seinen siebenhtmdertsten Geburts- tag in voller geistiger und korperlicher Frische begeht, ist wie jede Weltstadt mehr eine Welt als eine Stadt. Es umfasst mit seinen vier Millionen Einwohnern einen fast dreimal grosseren Raum als das etwa gleich stark bevOlkerte Inner-London. (884 qlmt : 302 qkm.) In diesem Berlin beftnden sich Berge, Fhisse, Seen, Landstrassen, Wilder, Wiesen, Forste ; kurz, die grosste Stadt des Kontinents 1st eine Welt fiir sich. Eine schone, arbeitsame, offene, gewaltige Welt.

Vor siebenhundert Jahren also ist Berlin zum ersten Mal als Stadt in einer Urkunde erwiihnt, zusammen mit dem Fischerdorf Colin, das sich am Siidufer der Spree befand. Dieser Ott war fiir eine Siedlung besonders giinstig. Hier kreurten sich namlich zwei wichtige Landstrassen, die westOst- liche, die vom Rhein an die Weichsel, and die nordsfidliche, die von den Alpen an die Ostsee ffihrte. So wurde Berlin- Colln schon frilh zu einem wichtigen Lager-und Handelsplatz. Berlin entwickelte sich urn die Nikolai-Kirche zwischen Spree und Friedrichstrasse, Colin, um die Petri-Kirche auf der Spree-Insel. Die Markgrafen von Brandenburg verliehen den beiden DOrfern urn 1240 Stadtrechte. Die beiden Stadte vereinigten und trennten sich im Laufe der niichsten Jahr- zehnte einige Male, Berlin wurde Mittelpunkt des markischen Stadtebundes, Mitglied der Hansa und seit 1442 Residenz der Hohenzollern. Nach dem dreissigjiihrigen Krieg zahlte Berlin in etwa 800 Hausern nur 8,000 Einwohner, nahm aber

unter dem Grossen Kurfiirsten und den ersten Preussen- konigen einen raschen Aufschwung. Im siebenj ihrigen Krieg wurde die Hauptstadt Preussens von den Osterreichem und Russen besetzt, unter Napoleon von den Franzosen.

18o8 erhielt Berlin eine neue Stadteordnung, zwei Jahre spAter eine Universitit. Um die Mine des vorigen Jahr-

hunderts zahlte Berlin bereits eine halbe Million Einwohner. 1920 wurde schliesslich Gross-Berlin aus 7 Stadten, 59 Land- gemeinden und 27 Gutsbezirken gebildet. Heute ist es die drittgriisste Stadt der Welt und das grasste Verkehrszentrum Europas. Es gliedert sich in zwanzig Bezirke.

Von zwei Punkten aus kann man Berlin ant besten studieren. Der eine ist der Miihlendamm, die alteste Briicke iiber die Spree, die sich dort zu einem grosseren Bassin erweitert. Hier, zwischen Molkenmarkt und dem Kollnischen Fischmarkt, standen die ersten Hauser. An der Fischerbrficke und in Neuk011n am Wasser siedelten sich die ersten Bewohner, Fischer und Schiffer an. Hier steht auch der " Nussbaum," das alteste Wirtshaus der Stadt. Fahren wir von hier mit einem Auto schnurgerade nach Westen, am Schloss vorbei, Unter den Linden entlang, durch das Brandenburger Tor, durch den herrlichen Tiergarten, so gelangen wir auf der Charlottenburger Chaussee und der Bismarckstrasse nach dem zweiten Ziel unserer Wanderung, auf den Funkturm. Hier erleben wir das Land Berlin, ein iiberwaltigendes Bild. Im Osten erstreckt sich die Stadt, riesig, grau, immer tuner einem leichten Dunstnebel. Im Westen aber griisst uns die Landschaft, mit Bergen, Forsten und Seen. Von Tegel fiber Spandau und Wannsee bis Potsdam erschliesst sich uns da ein einziger riesiger Park, der fiir die Millionen ein unerschtipffiches Luftreservoir und der Platz aller Sporte und Vergniigungen ist. Es war eine gliickliche Eingebtmg der Stadtverwahtmg, gerade die Stine urn den Funkturm, das Zentrum des neuen Berlins, zum Mittelpunkt der grossen Feiern zu machen, mit denen das Geburtstagskind sich und seine Freunde ehrt.

Zehn Tage lang feiert Berlin seinen 700. Geburtstag. Die wichtigsten Ereignisse sind : eine Freigelandeschau beim Funkturm, ein Festzug durch das site Berlin, ein Festspiel " Berlin in sieben Jahrhunderten deutscher Geschichte " fin Olympia-Stadion. Dazu kommen Empfange, Feuerwerk, Blumenkorso, Kunstausstellungen, Freilichtspiele, Schloss- musik, Oratorium—ein gewaltiges Programm, das der gewal- tigen Stadt auch entspricht.

Heute ist Berlin, wie eh und je, mitten im Umbau, im Neubau. Eine Stadt, die rastlos und energisch an sich weiterarbeitet. Es hat viel erlebt und erlitten, das ehrwiirdige altjunge Geburtstagskind. Berlin hat siebenhundert Jahre iibirdauert. Es wird auch das tausendjahrige Reich uberstehn.

F. G.